中国白酒与白兰地（Brandy）、威士忌（Whisky）、伏特加（Vodka）、朗姆酒（Rum）和金酒（Gin）一起并称为世界六大蒸馏酒。
酿造酒又叫发酵酒、原汁酒，顾名思义就是通过酵母菌等微生物将酿酒原料进行发酵，生成酒精后再经过滤后得到的成品酒。
像黄酒（yellow rice wine/ huangjiu）、葡萄酒（wine）、果酒（fruit wine/ ratafee /ˌrætəˈfiː/）、啤酒（beer）等都属于酿造酒，而马奶酒（kumiss /ˈkuːmɪs/）、牛奶酒（posset /ˈpɒsɪt/）、醪糟（Chinese rice wine/ Jiuniang）等民间发酵的（fermented）、不经蒸馏（undistilled）的含酒精（alcoholic）饮品也在此列。这类酒的特点是酒度低（low-alcohol content），一般在3%-18%之间，且营养成分较丰富，不宜长期储存。
（图片来源：视觉中国）
中国白酒（Chinese Baijiu）、伏特加（Vodka）、威士忌（Whisky）、白兰地（Brandy）、金酒（Gin）、朗姆酒（Rum）号称世界六大蒸馏酒系列，这类酒的特点是酒精度数高（high-alcohol content），一般在30%以上，但是它们几乎不含人体所必须的营养成分，由于是蒸馏冷凝（condense /kənˈdens/）后的原酒，必须经过长期陈酿，短则2-3年，长则8-15年以上。而像我国北方也有一些蒸馏型的马奶酒、牛奶酒，但酒精度较低，不到30%。
我国的配制酒分为露酒（liqueur /lɪˈkjʊə(r)/）和调配酒（mixed liquor）两类，其中著名的露酒有竹叶青（green bamboo leaf liquor）、蛇酒（snake wine）、麝香酒（musk liquor）、参茸酒（ginseng liquor）等；而鸡尾酒（cocktail）则是最为典型的调配酒。
按酒度分类，可分为：低度酒（low-alcohol/ low-proof/ low-ABV drinks）、中度酒、高度酒（high-alcohol/ high-proof / strong liquors/spirits/drinks）。
低度酒的乙醇含量在20%以下，发酵酒和某些配制酒在此列。
中度酒的乙醇含量在20%--40%，多数配制酒均在此范围。
高度酒的乙醇含量在40%以上，各种蒸馏酒均属此类，某些配制酒也在此列。
白酒是以粮食，比如高粱（sorghum /ˈsɔːɡəm/）、玉米（maize）、稻米（rice）、麸皮（bran）等酿造的；黄酒一般是以稻米、玉米和小米（millet /ˈmɪlɪt/）为原料；果酒就不用说了，以各种水果制造的，最典型的就是葡萄酒。
按香型分类，中国白酒评比是以香型分类，有四种基本香型：
茅香型（酱香型 Jiang-aroma）：以茅台酒为代表
泸香型（浓香型 strong aroma）：以泸州老窖和五粮液为代表
汾香型（清香型 light aroma）：以汾酒为代表
米香型（rice aroma）：以桂林三花酒为代表
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浅色啤酒（pale beer）
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深色啤酒（brown beer）
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黑啤酒（stout beer）
葡萄酒也可分为三种：
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白葡萄酒（white wine）
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红葡萄酒（red wine）
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桃红葡萄酒（rose wine）
白酒可分为：
黄酒可分为：
（图片来源：微博截图）
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